Los libros de órdenes son imágenes en tiempo real de la demanda del mercado, pero también se denominan "continuos" porque se actualizan constantemente con cada nueva orden que se coloca o ejecuta. De esta manera, es como ver un tira y afloja en tiempo real. No debe confundirse el libro de órdenes de un mercado de divisas o una bolsa con el libro de órdenes de una empresa, que es un registro de las órdenes de sus clientes.
Los precios de la oferta más alta y la demanda más baja se muestran en la parte superior, inferior o a los lados, dependiendo del libro de órdenes. Indican el precio de mercado actual y a veces incluyen gráficos de velas que muestran cómo se mueven y se estuvieron moviendo los precios.
Tipos de órdenes
Existen diferentes tipos de órdenes de compra y venta que los traders pueden colocar según su estrategia de trading:
Las órdenes de mercado se refieren a órdenes que realizan los traders que desean comprar acciones al precio de mercado actual. Por lo general, estas órdenes suelen ejecutarse casi al instante. El precio que los traders ven cuando colocan la orden no es necesariamente el precio al que se ejecuta cuando el mercado es volátil, por lo que, de esta manera, las órdenes de mercado priorizan la velocidad de ejecución por encima del precio.
Las órdenes limitadas se producen cuando los traders quieren comprar o vender acciones a un precio específico de su elección. Este precio puede ser el precio de mercado, pero también puede ser más alto cuando sienten que el precio de mercado es demasiado barato para vender o más bajo cuando sienten que es demasiado caro para comprar. Estas órdenes priorizan el precio en lugar de la rapidez y puede tomar un tiempo antes de que se alcance el precio límite, si es que alguna vez se alcanza. A veces la acción continúa moviéndose en una dirección y nunca se revierte. Otras veces los movimientos de los precios son tan volátiles que se omite el precio límite y la orden no se coloca. Aunque esto le da a los traders más control sobre el precio, no hay garantía de que la orden se ejecute.
Las órdenes stop, o stop loss, las usan los traders que saben que quieren vender un activo después de que su precio caiga por debajo de un cierto nivel, con el fin de limitar pérdidas o asegurar alguna ganancia. Esto es útil cuando los traders no tienen tiempo para sentarse frente al mercado de divisas o la bolsa y monitorear los precios en tiempo real. Eligen un precio límite que activará una orden de mercado una vez que se supere ese nivel de precios. Sin embargo, cuando el mercado es volátil, el precio de ejecución puede ser mucho más bajo que el límite de stop loss.
Existen otras órdenes condicionales que los traders pueden colocar si quieren que sus operaciones se ejecuten solo cuando se cumplan ciertas condiciones específicas. Una orden All-or-None (AON) significa que el trader no desea ejecuciones parciales. La orden debe ejecutarse completamente o no ejecutarse en absoluto. Todo o nada (FOK) significa que el trader quiere que la orden se ejecute inmediatamente y en su totalidad o, de lo contrario, que se cancele. Las órdenes Immediate-or-Cancel (IOC) funcionan como las FOK, pero permiten ejecuciones parciales. Estas órdenes más complejas le brindan a los traders un mayor control sobre cómo y cuándo se ejecutan sus operaciones.
